POESÍA
Birdland
Myra Sklarew
para Sterling Brown
Así que tomo mis siete morlacos
y me compro un boleto de tren.
Y con un poco de suerte
hago dedo hasta la estación.
El dinero viene de tocar
con una banda de bailes con Vinny Gallo
rebuznando en su saxo tenor
y Charley Panzner –
olvido a los otros –
y yo en el piano.
Cuando nadie está mirando yo toco
el piano solo en tabernas de after hours
arriba y abajo en la costa sur de Long Island
cantando Lush Life de Billy Strayhorn.
No le digo a mis padres cuando salto
en un tren a la edad de catorce y me dirijo
a Birdland donde me siento
en la Peanut Gallery a cambio de nada
y bebo en Miles Davis,
John Coltrane, Count Basie
y Oscar Peterson. Y no lejos de ahí
puedes ir a The Embers
y escuchar a Red Norvo en el vibráfono
tocar el Blues en mi bemol
y Stan Getz cuyas tonadas has intentado
tocar todo el año y desde entonces.
Sterling, esto fue antes de conocerte.
Estabas tú ahí también, cantando tus poemas:
recitando “Slim in Atlanta” y “After Winter”
y “Sister Lou”. O escuchando a “Ma Rainey”:
O, Ma Rainey
canta tu canció’
‘ora que has vuelto
a’onde perteneces,
ven con nosotros,
mantennos fuertes…
O, Ma Rainey,
pequeña y humilde…
Sterling, nos hiciste pararnos
en tu habitación mientras tocabas jazz
en tu fonógrafo y no nos dejabas
sentar hasta que pudiéramos decirte quién tocaba.
A veces nos quedábamos de pie por mucho, mucho tiempo.
Eran Erroll Garner y Lester Young.
Thelonious Monk y Dizzie Gillespie.
Y a veces Satchmo, a quien amábamos.
Nunca le dije a mis padres dónde estuve, pretendía
pasar la noche donde una amiga.
Pero no canjearía ese cuarto lleno de humo
y esa música tan guapa que te llenaba
hasta el fondo hasta que era tiempo de escabullirse
de la casa y salir pueblo arriba hacia Birdland
una vez más. Y años después, Sterling, pararme
en tu habitación, bajo la dádiva
de un gran poeta que nos hace escuchar
la música que amas y los mundos
que escribiste. Sterling, pudimos habernos quedado
ahí el resto de nuestras vidas.
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Myra Sklarew (1934) es una poeta y bióloga nacida en Baltimore, Estados Unidos. Se ha centrado en estudios bacteriológicos. Ha publicado seis colecciones de poesía y varios estudios sobre el Holocausto y el folclor judío en la diáspora. Actualmente vive e imparte clases de ciencia en Washington.
La traducción es de Esteban Cisneros.
