La historia de Dinosaur 13 es la prueba de cómo el descubrimiento de un Tiranosaurius Rex, el más completo y en condiciones excepcionales de preservación  en la historia de la paleontología norteamericana, puso al descubierto toda la gama de trapacerías a las que puede llegar un individuo con tal de agandallarse algo que en el pasado se etiquetaba como “descubrimiento científico”… y que debería tener la garantía del gobierno para su rescate; al menos en teoría.

El asunto con el documental distribuido por la CNN, es que el ciudadano de marras es un nativo, conocido en su comunidad por su mezquindad y que utilizó la mala conciencia sajona a su favor para urdir una red de artimañas soterradas y legales para despojar a los hermanos Peter y Neil Larson de “Sue” –nombrada así en honor de Susan Hendrickson, su real descubridora, una pasante bajo la supervisión de Peter Larson-, un imponente fósil descubierto en una llanura perteneciente a quién sabe y que dio inicio a un tortuoso litigio que puso al descubierto el laberíntico y kafkaniano marco jurídico, que uno termina por comprender por qué investigadores de la talla de Paul Sereno mejor anda por lares africanos en busca de los huesos perdidos.

De factura impecable y transiciones insólitas desde la degradada imagen del modesto videotape para ser sustituidos por el preciosismo de alta definición, si hemos de confiar en los testimonios de los implicados, estaríamos ante el despojo legal más descarado que se haya denunciado por el cine y validado por un juez de piel sensible ante la crítica periodística por el argüende generado en la modesta comunidad. Y de alguna otra forma, es también la crónica de cómo intereses perversos ajenos al ámbito científico, se acercaron a un tipo detestable y codicioso que se las ingenió para urdir una maraña de estratagemas para recuperar el fósil, a pesar del trato verbal mostrado en un fragmento del tape, mintiendo recurrentemente para al final poner en subasta a “Sue” en renombrada firma neoyorkina.

En el punto álgido del litigio, y teniendo contra las cuerdas a los integrantes del “Black Hills Institute of Geological Research”, incluso resulta desalentador ver cómo una comunidad de ciudadanos en pie de guerra para tratar de recuperar el trabajo de los paleontólogos, que veía el espécimen como parte del patrimonio local, como una seña de identidad y de valor educativo que explotaría la economía del suburbio, ser derrotados por un sistema de justicia insensible, en el que incluso se vio involucrado el gobierno federal y la guardia nacional.

En una batalla que se extendió por diez años y que incluyó el encarcelamiento de Peter Larson por prácticas hoy tipificadas como delitos, Dinosaur 13 también describe de manera irónica y adyacente, la red de leyes, normas, estatutos federales, estatales y de cuestiones de reservas territoriales, que fueron elaboradas para la enclaustración de los indios norteamericanos.

A día de hoy, el fósil de “Sue” sigue siendo un hito. El descubrimiento de toda la vida de Peter Larson, Neil Larson y Susan Hendrickson, y el rescate cuidadoso de parte de los miembros del Black Hills Institute of Geological Research se encuentra en posesión definitiva de un museo de la ciudad de Chicago, adquirido por una monstruosa cantidad de dinero. Disponible en la red.

https://www.youtube.com/watch?v=uY2mbNeOVzk

Dinosaur 13 (Dinosaurio 13)/ D, G y E: Todd Douglas Miller/ F en C: Thomas Petersen/ M: Matt Morton/ P: Statement Pictures para CNN Films y Lionsgate. EUA. 2014.