Third Person es la cuarta película de Paul Haggis, escritor de eficacia comprobada y cuyos créditos incluyen varias colaboraciones en la filmografía de mérito de Clint Eastwood. Pero también es la corroboración del daño que puede causar una premiación inmerecida en los inicios de una trayectoria como realizador.

Crash fue la sorprendente (e inverosímil) ganadora del Oscar a mejor película en el año de 2005, una edición particularmente mediocre. Amén de la desaprobación pública de David Cronenberg que juzgó antiético la utilización de un título ya registrado en las instancias correspondientes sobre una adaptación de su autoría; la crítica se dividió en opiniones y los más ácidos tildaron al filme de Haggis de una calca muy lejos de la emotividad y la contundencia de Short Cuts de Robert Altman, ese magnífico cruce de historias polifónicas y de personajes en conflicto que ha influido a una buena cantidad de artesanos en la meca del cine.

Los galardones adjudicados provocaron, por otra parte, que el grueso de la gente y particularmente, los cinéfilos que profesan un odio gratuito por el fasto cinematográfico anual, no tomaran con seriedad la filmografía posterior del también director-guionista de In the Valley of Elah y The Next Three Days, que no llegaron a León. Y si llegaron, ni las pelamos.

Third Person, por el contrario, se estrenó esta semana en un considerable número de pantallas, lo que garantizará al menos una semana adicional de exhibición y alejada de aquella postiza presunción de película acontecimiento como se publicitó a Crash en su momento. Y es justo decir que se trata de la mejor película de Haggis, pero que no trasciende más allá de su depurada técnica.

Impecable en la puesta en escena, estelarizada por un cast de actores de solvencia comprobada, en realidad la premisa de la película se agota rápidamente y sólo queda un desarrollo inverosímil de un drama de amores en conflicto y cuya estructura laberíntica ralentiza la acción considerablemente y hace perder la paciencia del espectador con sus rodeos argumentales.

De las recientes producciones genéricas que han llegado a la ciudad, el rollo de Haggis califica adecuadamente como lo que es conocido como un culebrón; una exposición telenovelera sobre conflictos de amor, encuentros sexuales ocasionales, el distanciamiento físico y emocional entre un par de divorciados y la manifestación de la ojetez humana en el tráfico de humanos en Europa, en un grupo de estereotipados que logran, con dificultad, generar algo de simpatía y conexión con el espectador.

Ello quizá se deba a la frialdad y teatralidad de una historia en la que cabe hasta un asunto de amour fou e incesto, poniendo a prueba la paciencia del cinéfilo como la nalga de un servidor.

En sus casi 138 minutos de metraje que se sienten kilométricos, el director coquetea con las posibilidades de la comedia de enredos, la película de suspenso y hasta la tragedia, reiterativos en su obra… en realidad, lo que se consigue es un lánguido melodrama plano y unidimensional que, no obstante los esfuerzos de los actores para interpretar sus caracteres con convicción, se ven limitados a la hora de manifestar sentimientos genuinos y cuyo desenlace, que se antojaba irónico y contundente, se aprecia como una vuelta de tuerca forzada y confusa en lo que respecta a su resolución formal, su ubicación geográfica (ya no sabemos si estamos en Italia, Francia o Nueva York); o el arbitrario manejo de la “realidad” y la “ficción” por parte de la calenturienta mente de Michael (Liam Neeson), de oficio escritor.

Mercancía de artesanía fufurufa, no carente de un discreto interés. Lo que ya no parece justo para el espectador pensante, es que se le prive de ver productos mexicanos de calidad (Güeros de Alonso Ruizpalacios, por ejemplo) al priorizar estos relatos anodinos. Y de repente, hasta duele un poco dejar varios pesos en taquilla para beneficio de sus productores.

Third Person (Amores Infieles)/ D y G: Paul Haggis/ F en C: Gianfilippo Corticelli/ E: Jo Francis/ M: Dario Marianelli/ Con: Liam Neeson, Olivia Wilde, Mila Kunis, Adrien Brody, Maria Bello, Moran Atias, James Franco y Kim Bassinger/ P: Corsan, Hwy61, Lailaps Pictures, Purple Papaya Films, Volten. Bélgica-EUA-Francia-Reino Unido-Alemania. 2013.