Tachas 657 • Ubi caritas et amor • Clemency Burton-Hill
Cuatro motetes gregorianos: Maurice Duruflé (1902-1986)
Duruflé, que nació este día, es un misterio. Su vida transcurrió en el siglo XX: llegó a la mayoría de edad en un París cuyo paisaje artístico y musical estaba cambiando radicalmente. Presenció en primera fila la aparición del cubismo y demás vanguardismos, el dodecafonismo y el jazz. Y, sin embargo, no sintió el menor interés por los nuevos rumbos de la modernidad ni por ningún cambio. Al parecer, no le gustaba provocar ni escandalizar al público, a diferencia de muchos contemporáneos suyos (véase, por ejemplo, el 29 de mayo); la verdad es que cuando quería inspirarse, miraba al pasado.
Duruflé escribió una música muy particular y característica. Su obra posee una claridad cristalina, sin duda porque compuso muy poco, ya que tardaba años en tallar y pulir cada pieza. De pequeño estuvo en una coral infantil y parece que le gustaba cantar la música de Bach, Haydn, Mozart y su compatriota Gabriel Fauré, pero lo que lo fascinaba en concreto era la pureza y la gracia del canto llano o gregoriano, ese canto sin acompañamiento musical que surgió en la Europa católica en el siglo IX. Con el tiempo incorporó a su repertorio detalles propios de este género, sobre todo en el magnífico y conmovedor Réquiem que compuso a raíz de la muerte de su padre. Sus melodías, confesó, estaban «basadas exclusivamente en temas de la misa de difuntos gregoriana. A veces transcribía la música con exactitud, dejando a la orquesta un papel de apoyo o comentario, aunque en otros pasajes era simplemente un estímulo».
El canto llano o gregoriano está en la base del luminoso escenario del motete latino «Ubi caritas»:
Fragmento del libro Un año para maravillarse: Una dosis diaria de música clásica. Clemency Burton-Hill. Indicios Editores. 2017. Traducción: Antonio-Prometeo Moy.
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Clemency Burton-Hill (Reino Unido, 1981) Novelista, documentalista, locutora y periodista, presenta el programa Desayunos de BBC Radio 3, así como los Conciertos de Músicos Jóvenes y Artistas de la Nueva Generación, también de BBC. Ha presentado numerosos programas de radio y televisión, entre ellos Front Row de Radio 4, The Culture Show de BBC 2 y The Review Show de BBC 4.
También ha trabajado en Estados Unidos como periodista de The Wall Street Journal y locutora de la estación WQXR de Nueva York. Es autora de documentales sobre los derechos de las mujeres, música, tecnología y creatividad, y dirige habitualmente actos y entrevistas en importantes centros artísticos y festivales de todo el mundo. Burton-Hill es comentarista musical de BBC Culture y ha escrito sobre multitud de temas, desde pintura hasta inteligencia artificial, para The Economist, la revista FT Weekend, Telegraph, Guardian, Observer e Independent. Es autora de dos novelas publicadas por Headline Review: The Other Side of the Stars (2009) y All the Things You Are (2013).
Burton-Hill es asimismo una violinista galardonada que ha interpretado música de cámara en solitario y con orquestas en teatros de fama internacional como La Scala de Milán y el Musikverein de Viena, a las órdenes de directores como Daniel Baremboim.
Vive en el noroeste de Londres con su familia.
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