Tachas 665 • Wie funktioniert das? Die Technik im Leben von Heute, varios autores • Jaime Panqueva; Guía de Lectura
En el capítulo Ignorancia de 21 lecciones para el siglo XXI, Yuval Harari habla de la ilusión del conocimiento, y menciona que a pesar de considerar que sabemos mucho más que nuestros antepasados, somos incapaces de relatar cómo funciona una cremallera o zíper. Mucho menos, nos hallamos en la capacidad de fabricar uno. Hoy, los tutoriales en línea nos dicen cómo reparar un electrodoméstico u obtener una firma electrónica avanzada (cosas esencialísimas). Pareciera que los libros contemporáneos proveen cada vez menos de conocimientos prácticos, o por lo menos inmediatos.
Entre los ejemplares que atesoro en mis estantes, escogí este que traduce del alemán: ¿Cómo funciona eso? La técnica en la vida actual. Lo recibí en mi graduación hace más de 35 años. La edición, de 1986, cuando todavía existían dos Alemanias, pertenece al Bibliographisches Institut de Mannheim, fundado por el extraordinario bibliógrafo y enciclopedista alemán Joseph Meyer.
Pienso que tan extraño regalo para un aprendiz comercial partió de una anécdota personal; una tarde en el instituto, con el anillo de un llavero desinflé un balón de futbol. La fama de “inquieto” hizo que mis profesores se manifestaran con este ejemplar, cuyo contenido parte desde los cimientos de la tecnología, las palancas y los polipastos, para finalizar en las telecomunicaciones y algo de electrónica. Más de 600 páginas con tapa dura llenas de diagramas y explicaciones fascinantes desde cómo funciona un rayo láser hasta el despiece de la lavadora que tenemos en casa. Sin videos, sin tutoriales, con la didáctica propia de los libros de texto alemanes (otras joyas de las que valdría hablar y contrastar con los actuales de distribución gratuita en México).
Pocos años de vida le quedaron al instituto de Meyer y a sus publicaciones, iniciadas con el Diccionario de conversación Meyer lanzado en 1839, como el primer ejemplar de la Gran enciclopedia para las clases cultas. Con el cambio del siglo XX al XXI, desapareció y sus colecciones o registros fueron absorbidos por otros fabricantes de diccionarios, como Duden. Hablar de este tipo de libros y enciclopedias fenecidas con el cambio de siglo evoca sin duda Al mundo de ayer de Zweig.
En el de hoy, basta con llevar un celular a una isla desierta para construir un resort que envidiaría el mismísimo Robinson Crusoe (espero suene a ironía). Por mi parte, entre mis tres libros (por lo general la pregunta implica un trío), sin duda incluiría este, heredero además de una brillante tradición divulgativa y enciclopédica.
Comentarios a mi correo electrónico: panquevadas@gmail.com
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