domingo. 09.02.2025
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GUÍA DE LECTURA 572

Tachas 601 • La vegetariana, de Han Kang • Jaime Panqueva

Jaime Panqueva

La vegetariana, de Han Kang
La vegetariana, de Han Kang
Tachas 601 • La vegetariana, de Han Kang • Jaime Panqueva

La Ola Coreana o Hallyu (한류 en coreano) fue un término acuñado por periodistas chinos en los años 90 para describir la creciente influencia de los dramas televisivos y la música pop surcoreana en su país y en el sudeste asiático. Años después, la marea se desbordó hacia el resto del mundo. Aupada por su gobierno como estrategia para mejorar la percepción de Corea del Sur como un país moderno y culturalmente avanzado, ha invertido de forma recurrente a lo largo de las últimas dos décadas presupuestos públicos en combinación con las iniciativas de sus grandes conglomerados chaebols

No me sorprendió que su influjo llegara a los premios Nobel, así que tras el otorgamiento del galardón a la coreana Han Kang, busqué uno de sus libros más reconocidos, La vegetariana, publicado originalmente en 2007. La novela, compuesta por tres relatos hilados alrededor de una joven de clase media contemporánea llamada Yeong-hye, fue traducida primero al español en Argentina en 2012, gracias a los fondos destinados para la promoción cultural coreana fuera de su país. En 2015 se tradujo al inglés y obtuvo al año siguiente el prestigioso premio Man Booker, que se entregaba de forma bienal por la totalidad de la obra del escritor y desde entonces se realiza anualmente para obras traducidas a ese idioma. 

Pero no discutiré las razones por entregar el Nobel a esta escritora tras sólo haber leído una de sus obras. Para mí el premio se ha convertido desde hace años en un campo de batalla cultural y político, que se desprestigia a sí mismo con otorgamientos como el recibido por Bob Dylan en 2016.

Tampoco entraré en las discusiones de género, pues el enfoque político de Han Kang y su denuncia de la violencia atraviesa toda la novela y estremece en ocasiones por su brutalidad. Me sorprendió encontrar en Yeong-hye a una Bartleby oriental que prefiere dejar de vivir, o más precisamente, convertirse en planta, como reacción ante la sociedad en la que le tocó vivir. Al igual que el escribiente de Melville, su historia es abordada por otros que son incapaces de entender sus actitudes. Primero su esposo, quien la desprecia; luego su cuñado, que la desea; finalmente, su hermana, única persona que la acompaña en los momentos más difíciles y cuya visión nos permite asomarnos al germen de su renuncia a la condición humana. La poética de Han Kang es minimalista y difícil de pillar en la traducción:

¡Tonta! ¡Tonta! repite una y otra vez con los labios temblorosos, mojándose la cara en el lavabo. Tu propio cuerpo es lo único a lo que le puedes hacer daño. Es lo único con lo que puedes hacer lo que quieres. Pero ni eso te dejan hacer.

La Ola Coreana, tras anotarse un Óscar hace cuatro años con una película tan mediocre como Parásitos, ahora se lleva el Nobel de literatura. El tiempo siempre ha sido el mejor juez. Ya veremos en unos siglos qué quedará de todo esto ;)  

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